"Antigua luz" de John Banville

El siguiente encuentro será el 20 de junio. Leeremos la novela "Antigua luz" del novelista irlandés John Banville. Este autor también escribe novela negra bajo el seudónimo de Benjamin Black.

SINOPSIS

"Billy Gray era mi mejor amigo y me enamoré de su madre. Puede que amor sea una palabra demasiado fuerte, pero no conozco ninguna más suave que pueda aplicarse." Así comienza esta magistral novela, uno de los acontecimientos literarios del año. Alexander Clave es un viejo actor de teatro que recuerda su fugaz e intenso primer amor. Un rodaje cinematográfico le llevará a intimar con una joven y popular actriz cuya vida se ha asomado al abismo, y al inesperado hallazgo de respuestas acerca del destino final de las mujeres que marcaron a fuego su vida.

Las críticas prometen:

«John Banville, recurrente candidato al Nobel, se mueve en terrenos proustianos y nabokovianos armado con un arma definitiva: el estilo… Páginas fabulosas sobre la fascinación sexual… El sorprendente giro final demuestra que, aunque el irlandés sea sobre todo un estilista, a veces la trama también es estilo.»

Nadal Suau, El Cultural

«La grandeza de Banville reside en su prosa límpida, armada frase a frase con maneras de orfebre… Antigua luz es un nabokoviano juego de espejos deformantes, tramposos reflejos y falibles recuerdos, exquisita muestra de introspección y de memoria inventada.» Javier Aparicio Maydeu, Babelia

“A sangre y fuego. Héroes, bestias y mártires de España”, de Manuel Chaves Nogales

El 9 de mayo será nuestro próximo encuentro y esta vez toca el escritor Manuel Chaves Nogales (y así cumplimos con uno de los libros de la sección "Podríamos leer")

Sinopsis:

Los nueve relatos que componen este libro están considerados por muchos como lo mejor que se ha escrito en España sobre nuestra guerra civil. Redactados entre 1936 y 1937 y publicados en Chile en 1937, retratan distintos sucesos de la guerra que Chaves Nogales conoció directamente: «Cada uno de sus episodios ha sido extraído fielmente de un hecho verídico; cada uno de sus héroes tiene una existencia real y una personalidad auténtica», dirá en el prólogo. «Pequeño burgués liberal, ciudadano de una república democrática y parlamentaria», Chaves fue uno de los más importantes escritores y periodistas españoles de la primera mitad del siglo XX. Como director del periódico Ahora permaneció en Madrid desde el inicio de la guerra hasta finales de 1936, cuando el gobierno de la República se traslada a Valencia y él decide exilarse. La solidaridad y compasión por quienes sufren en carne propia los horrores de la guerra permiten a Chaves observar los acontecimientos de la contienda con una equidistancia y una lucidez asombrosas. A sangre y fuego es sin duda una de las narraciones más inteligentes y llenas de vida de cuantas se han escrito sobre el tema; un verdadero clásico de la literatura española.

"Lamentaciones de un prepucio" de Shalom Auslander

Para el próximo encuentro, que será el 3 de abril, leeremos este libro de la editorial Blackie Books. Os dejo la sinopsis que viene en su página:

Vale, Dios no dice nada cuando Le hablan, asunto a partir del cual se han escrito pliegos interminables, pero no por eso es menos vengativo y cruel. Lógicamente, el mayor conspirador de la historia actúa en silencio, y de Él no hay manera de escapar, como bien sabe cualquier paranoico de orientación pesimista (alguien que ha entendido la situación con enorme claridad y no temería lo peor si no esperase algo mejor).

Estamos hablando de Shalom Auslander, educado en la ortodoxia judía, de la cual se desvió primero a través de la pornografía y la comida no kosher, la marihuana, el hurto y la masturbación compulsiva, y luego a través de una vida que podríamos llamar laica. Aunque el autor sigue creyendo –es decir, temiendo– de modo «agobiante, incurable, miserable». Por eso, ahora que su hijo está por nacer, no sabe si hacerle cortar el prepucio según ordena la tradición o esperar algo peor que la muerte, una tortura más lenta, dolorosa y, sobre todo, divertida a los ojos de Dios.

Dejando de lado la anécdota, este memoir (pues no hay aquí más ficción que en la Biblia, aunque tanto castigo parezca mentira) da cuenta de una rebelión inevitable y al mismo tiempo inútil, pero también de un amor que redime y, sobre todo, de una meditación profunda sobre la identidad. ¿Soberanía y sujeción a partes iguales? Nadie responde.

Los calificativos «hilarante» aunque «triste», «subversivo» e «iconoclasta» pero «piadoso», «conmovedor» y sobre todo «genial» se repiten casi como una plegaria en los muchos elogios de la crítica, junto a las comparaciones con Philip Roth, que no son odiosas porque Auslander incluso sale ganando, Sedaris, Eggers y Woody Allen. Si usted no se ríe con el sufrimiento del autor, le devolvemos el dinero. Pero, si sólo se ríe y no padece y se maravilla y empieza a temer un castigo desproporcionado a su complicidad en la lectura de esta blasfemia, le recomendamos que vuelva a comprarla como se compra a veces, ingenuamente, el perdón.

"Caligrafía de los sueños" de Juan Marsé

Esta vez tocan letras hispanas y hemos elegido la última novela de Juan Marsé para el próximo encuentro, que será el 31 de enero. 
**Atrasamos la reunión para el 27 de febrero**

Sinopsis

A mediados de los cuarenta, Ringo es un chiquillo de quince años que pasa las horas muertas en el bar de la señora Paquita, moviendo los dedos sobre la mesa, como si repasara las lecciones de piano que su familia ya no puede pagarle. En esa taberna del barrio de Gracia, es testigo de la historia de amor entre Vicky Mir y el señor Alonso: ella, una mujer entrada en años y en carnes, masajista de profesión, ingenua y enamoradiza; él, un cincuentón apuesto que empezó frecuentando a la mujer para curarse de una lesión en el pie y ha acabado instalándose en su casa. Allí viven junto a Violeta, la hija de la señora Mir, hasta que sucede algo inesperado: un domingo por la tarde, Vicky se echa a las vías de un tranvía intentando un suicidio imposible y patético, mientras el señor Alonso desaparece para no volver. Lo único que queda de él es una carta que prometió escribir y que Vicky estará esperando y deseando hasta la locura, mientras Violeta mueve sus espléndidas caderas por el barrio, hosca e indiferente a los halagos. La vida entera discurre por el bar de la señora Paquita y bajo la mirada de Ringo, que escucha, lee, y finalmente empezará a escribir, llenando de luz esa triste caligrafía de toda una generación que alimentó sus sueños en los cines de periferia y en las calles grises de una ciudad donde el futuro parecía algo improbable. Espléndido relato de iniciación al deseo y a la escritura, Caligrafía de los sueños es la primera novela que Juan Marsé publica tras la concesión del Premio Cervantes en 2009.

"El inicio de la primavera" de Penelope Fitzgerald

Ya tenemos nueva propuesta literaria. Esta vez hemos elegido la novela "El inicio de la primavera" de la escritora inglesa, Penelope Fitzgerald. Hemos acordado nuestro próximo encuentro para el 29 de noviembre.
**Atrasamos nuestro encuentro al 13 de diciembre**

Sinopsis:

Corre el mes de marzo de 1913 y la convulsa ciudad de Moscú se prepara para la llegada de la primavera. En el ambiente se percibe una transformación dramática, pero en el número 22 de la calle Lipka, hogar del impresor inglés Frank Reid, ese cambio será aún más evidente y decisivo. Una noche, tras regresar a su casa, FrankFrank acabará por sentirse hechizado. Y así, acompañado de su contable, Selwyn Crane, devoto seguidor de Tolstói, y de Volodia, un misterioso estudiante que irrumpe en la imprenta con extrañas intenciones, Frank tendrá que dilucidar qué motivos mueven a los demás a comportarse de forma a veces extraña, a veces irracional. descubre que su esposa se ha marchado de la ciudad llevándose a sus tres hijos. Pronto aparecerá en la vida del impresor una mujer sencilla, una especie de dríade por la que

Mi opinión:
Me ha costado encontrar un momento para escribir la reseña de este libro. Una de las razones es porque me cuesta hablar con entusiasmo de esta novela, mejor dicho, me da pereza hablar de esta novela. Y no me parece justo. Es cierto que estaba muy metida en el universo Murakami y ha sido un cambio brutal. Seguro que mi visión hubiera sido bien distinta si la leo en otro momento, quizás después de El abuelo o en alguna tarde de verano. Después de leer tantas críticas buenas del libro, me decepcionó. Esperaba mucho más. No le encuentro tanta enjundia ni comedia, vamos que no he sonreído si quiera. Es una "tragifarsa" como dice su postfacio. Lo cierto es que no me he enganchado hasta la mitad o más del libro. He tenido la sensación de que sucede demasiado poco y de repente, lo resuelve todo en veinte páginas. No me acabo de creer a sus personajes, sobre todo al protagonista, el inglés Frank Reid, que es abandonado por su esposa. También es cierto que le saqué mucho más jugo cuando lo comentamos en nuestro club de lectura. Porque reflexionas y lo ves desde distintos ángulos. Comprendí mejor a sus personajes. Lo que en principio me parecía raro, insulso, le fui encontrando otro sentido. Sí me gusta la descripción y echo de menos más líneas sobre lo que supone en un país tan frío como Rusia el inicio de la primavera. No me gusta el papel de los niños: me chirría. Me quedo con esta frase del libro: 

Yo no le dije que fuera ateo, señor, sino un librepensador. Quizá usted nunca se haya planteado la diferencia entre ambos términos. Como librepensador puedo creer en lo que quiera, y cuando quiera. Puedo confiarle a usted, dada su triste situación, a la protección de Dios esta noche, y mañana por la mañana creer que Dios no existe. Si fuera ateo me vería obligado de no creer, lo que impondría una injustificable restricción de mis pensamientos.

"1Q84" de Haruki Murakami

El libro propuesto para el siguiente encuentro es "1Q84" de Haruki Murakami. La reseña la haré después de vernos, pero sí quiero dejar la sinopsis para que lo vayáis leyendo. Es una trilogía, pero de momento, sólo leeremos la primera parte. Mi opinión personal, y espero que la vuestra, a partir del 25 de octubre.

  

1Q84. Libros 1 y 2: En japonés, la letra q y el número 9 son homófonos, los dos se pronuncian kyū, de manera que 1Q84 es, sin serlo, 1984, una fecha de ecos orwellianos. Esa variación en la grafía refleja la sutil alteración del mundo en que habitan los personajes de esta novela, que es, también sin serlo, el Japón de 1984. En ese mundo en apariencia normal y reconocible se mueven Aomame, una mujer independiente, instructora en un gimnasio, y Tengo, un profesor de matemáticas. Ambos rondan los treinta años, ambos llevan vidas solitarias y ambos perciben a su modo leves desajustes en su entorno, que los conducirán de manera inexorable a un destino común. Y ambos son más de lo que parecen: la bella Aomame es una asesina; el anodino Tengo, un aspirante a novelista al que su editor ha encargado un trabajo relacionado con La crisálida del aire, una enigmática obra dictada por una esquiva adolescente. Y, como telón de fondo de la historia, el universo de las sectas religiosas, el maltrato y la corrupción, un universo enrarecido que el narrador escarba con precisión orwelliana.

Mi opinión:
No sé qué tiene Murakami que siempre me engancha, incluso cuando pienso que no va a ser así. Cuando parece que los personajes no me van a decir nada, que son planos, aburridos y en cambio, me sorprenden y me atrapan. Desde la primeras líneas, donde Aomame sale de un taxi en medio de un atasco en la autovía, y baja por un sitio imposible (sobre todo para alguien que va con medias, falda y tacones) ya tienes ganas de seguir, a ver qué pasa con esta mujer. Resulta que es una asesina, pero me pasa como con Dexter, que es asesina, pero en el fondo de tu coranzoncito la justificas: total, nos ha librado de unos cuantos indeseables. Y la culpa la tiene Murakami, por su forma de presentarla.

Vas viendo paralelismos con el otro protagonista de la novela, Tengo. Ambos hijos únicos que han tenido una infancia austera, marcada por unos domingos que no corresponden a su edad. Tengo no ha matado a nadie, que yo sepa, pero se sale de "lo legal" al reescribir por encargo la novela de Fukaeri, una misteriosa adolescente que se crió hasta los diez años en un secta, para que ella pueda ganar un concurso literario y hacerse famosa. Aunque Tengo no tenga muy claro los beneficios de que esta chiquilla se haga famosa, una vez que la empieza a conocer.

Hay varios temas recurrentes en las novelas de este escritor: soledad, ansia de amor, muerte, hijos únicos, oscilación entre lo real y lo onírico, mujeres misteriosas, llamadas inesperadas, gatos, trenes, comida, canciones... siempre hay canciones. Tres libros suyos deben su título a nombres de canciones ("Baila, baila, baila", "Norwegian wood" titulada en español "Tokio blues" y "Al sur de la frontera, al oeste del Sol"). No todas las novelas de este autor que me he leído me han gustado por igual, pero siempre le encuentro algo que me hace repetir. En este caso, me apetece seguir con la trilogía, quizás esperando un final que muy probablemente no llegará, pero quiero seguir conociendo la historia de estos personajes. 

La recomiendo.

"El abuelo que saltó por la ventana y se largó" de Jonas Jonasson

El anciano Allan Karlsson decide escapar por la ventana de la residencia de ancianos donde vive el día que cumple 100 años. Sin ningún destino fijo, comienza su aventura conociendo a los personajes más disparatados: un delincuente entradito en años que vive en una estación abandonada, un vendedor de salchichas con muchas carreras "casi" terminadas, una solitaria mujer que convive con una elefanta y un perro, un mafioso que da más risa que miedo y un comisario que se siente muy solo.

De forma paralela, el autor nos va contando la historia de Allan, haciendo un recorrido por la historia del siglo XX a través de los encuentros del protagonista con los personajes históricos más relevantes: Franco, Churchill, Stalin, Truman o Mao Tse Tung, entre otros.

Al principio me tenía desconcertada, no sabía si el autor nos estaba tomando el pelo o si todo tenía un propósito. He llegado a la conclusión de que este sueco debe tener ascendencia andaluza porque tiene una guasa que no se puede aguantar. Creo que detrás de tanto humor, en el fondo, hay una crítica feroz hacia el sistema capitalista, socialista, y todos los -istas que queramos, porque no deja títere con cabeza. En cuanto a su estilo narrativo, me pasó algo similar, no sabía si achacarlo a la traducción o si es algo intencionado, el caso es que he tenido la sensación de que tenía una prosa casi infantil, pero la verdad es que hila muy bien las dos líneas de argumento.

En resumen, me ha resultado muy entretenido, me he reído a ratos y otros me dieron ganas de abandonar, pero sobre todo, me divertí mucho cuando por fin pudimos comentarlo entre todos en nuestro primer encuentro y nos volvimos a reír acordándonos de algunos pasajes realmente estrambóticos.

Comienza nuestro grupo de lectura

Llevaba bastante tiempo pensando en montar un grupo de lectura y reunirnos cada mes o mes y medio, para comentar un libro elegido entre todos y finalmente, lo hicimos. El pasado 13 de septiembre fue nuestro primer encuentro de "Biblioteca de piratas". En las siguientes convocatorias irá tomando forma y se irán puliendo pequeñas cosas, por ejemplo, si debemos llevar algo preparado sobre el libro o el autor o simplemente comentar y escuchar lo que tengan que decir los demás. Al fin y al cabo, puede haber diferencias entre los componentes del grupo, pero a todos nos une el placer por la lectura.

Como muchos de vosotros no tenéis tiempo ni ganas de venir a nuestros encuentros, os propongo que nos sigáis a través de este blog y dejéis vuestros comentarios a los libros propuestos. 

¡Disfrutad de la lectura!